Prema svojoj funkciji, plastifikatori se dijele na glavne plastifikatore, naime plastifikatore na bazi otapala; Pomoćni plastifikator, tj. plastifikator bez otapala; Plastifikator tipa katalizatora;
Uobičajeni plastifikatori su dibutil ftalat (DBP), dioktil ftalat (DOP), epoksi sojino ulje, trimetil fosfat, trifenil fosfat, dioktil sebakat, klorirani parafin itd. PVC je glavni krajnji korisnik ovih plastifikatora. Glavne primjene plastificiranog PVC-a su žice, kabeli, podni i zidni furniri, građevinski materijali, automobili i materijali za pakiranje.
DOP je univerzalni plastifikator, koji je trenutno najrašireniji plastifikator u polietilenskoj plastici. Njegovo doziranje čini gotovo 80% svih plastifikatora. Kemijski naziv plastifikatora opće namjene DOP je dioktil ftalat, koji se uglavnom koristi za preradu PVC smole. PVC plastificiran od DOP-a može se koristiti za proizvodnju umjetne kože, poljoprivredne folije, materijala za pakiranje, žica i kabela itd., a naširoko se koristi u industriji plastike, gume, boja, emulgatora i drugim industrijama. Također se može koristiti za obradu visokih polimera kao što su smola od kemijskih vlakana, smola octene kiseline, ABS smola i guma, a također se može koristiti za boju, boju i disperziju
To je plastifikator koji se najviše koristi u industriji i ima dobru kompatibilnost s većinom sintetičkih smola i guma koje se koriste u industriji. Ovaj proizvod ima dobru sveobuhvatnu izvedbu, dobru izvedbu miješanja, visoku učinkovitost plastificiranja, nisku hlapljivost, dobru fleksibilnost pri niskim temperaturama, otpornost na ekstrakciju vode, visoku električnu izvedbu, dobru otpornost na toplinu i vremenske uvjete.
DOP se može naširoko koristiti u PVC kabelskim materijalima, koži, sintetičkoj koži, prozirnim materijalima, mekim i tvrdim cijevima, rubnim trakama, akrilnim pločama, gumi, poliuretanu, pjenastim sandalama, mekim pločama, premazima, ljepilu, ljepilima, ukrasnim materijalima i drugim proizvodima pomoću plastifikatora.
Međutim, toksičnost plastifikatora DOP postala je središte pažnje. Mala količina može uzrokovati otežano disanje i ubrzanje otkucaja srca, dok velika količina može uzrokovati poremećaj središnjeg sustava i gastrointestinalne tegobe te još ozbiljnije utjecati na malformacije ploda. Trenutačno je plastifikator za zaštitu okoliša postupno postao preferirani plastifikator za proizvođače, posebno u Europi i Sjedinjenim Državama i drugim zemljama gdje je upotreba plastifikatora DOP strogo kontrolirana. Neke PVC cijevi koje se izvoze iz Kine moraju proći relevantna ispitivanja kvalitete kako bi se osiguralo da zadovoljavaju navedene standarde zaštite okoliša.